Se terminó el sueño. Colegiales viajaba a Junín con una ilusión a cuestas, que era cumplir el objetivo que se había trazado en la pretemporada. Sarmiento venía golpeado por haberse quedado con las manos vacías en la última fecha del campeonato y la cancha era un hervidero, con los trapos dados vuelta en señal de repudio.

     Desde el inicio, el partido fue muy parejo. Cole trataba de plantarse en el terreno local y de manejar la pelota, gracias a un mediocampo de muy buen pie. El Verde, por su parte, podía lastimar mediante alguna contra aunque el clima tenso en las tribunas iba en aumento.

     En una notable jugada colectiva, el Tricolor se puso en ventaja. Diego Cisterna apareció sobre la banda izquierda, al borde del área, y se la dejó de taco a Jonathan Torres. Totó se hamacó y la cambió de frente para la aparición de Ricardo Pérez. Ricky la conectó de primera al punto del penal y ahí estaba Sergio Rodríguez para mandarla a guardar.

     Con la ventaja en el bolsillo, la desesperación y los nervios se apoderaron de los locales. Colegiales manejaba la pelota con tranquilidad y no pasaba sobresaltos en el aspecto de defensivo.

     Poco a poco, el encuentro se fue haciendo cada vez más caliente. La pierna fuerte apareció en todos los sectores del campo de juego y el árbitro, Eduardo Gutiérrez, fue cómplice al no frenar esta situación.

     Cuando se llegaba a la media hora del primer tiempo, un movedizo Ezequiel Cerutti se tiró a la pileta cuando lo iba a atorar Alejandro Granero. El referí, en uno de sus pocos aciertos, sancionó al delantero local por simular y los hinchas se enardecieron aún más.

     Al toque, Sarmiento se encontró con el empate. Juan Carlos Zuleta sacó un bombazo y la pelota reventó el travesaño. El rebote lo capturó Damián Castagno, que enganchó hacia el centro y sacó un remate bajo, que se metió bien esquinado.

     Todos los jugadores de Cole se le fueron al humo a Gutiérrez y los líneas porque la jugada había nacido después de un golpe de Carlos Zavaleta a Ricky Pérez, y el mediocampista Tricolor estaba tirado en el piso. Una costumbre que los árbitros nos perjudiquen.

     A partir de ese momento, el match se desvirtuó y Colegiales entró en el juego que más le convenía al local. La fricción, los roces y muy poco para destacar en lo futbolístico.

     En la segunda mitad, el partido siguió siendo parejo y muy equilibrado porque el Trico buscaba sin suerte, mientras que el Verde se plantaba para salir rápido en alguna contra.

     La más clara la tuvo Torres, que no dio por perdida una pelota sobre el sector izquierdo, enganchó y sacó un fierrazo bajo, pero Patricio Abraham estuvo atento para desviar la bocha al tiro de esquina.

     Enseguida, Sarmiento respondió. A través de una réplica, Cerutti se escapó en velocidad y definió ante Granero, pero Benji se quedó con el balón en dos tiempos.

     Con el correr de los minutos, la pelota iba a de un área a otra, pero había muy pocos jugadores que le podían generar peligro a su rival. A Cole se le hizo muy cuesta arriba tratar de destrabar el partido, debido al gran trabajo de Zuleta, Castagno, la movilidad de Cerutti y la firmeza de Zavaleta en el fondo.

     El equipo de Néstor Ferraresi no encontraba la manera de vulnerar a los de Junín, que estaban bien parados en su propio campo y se defendían con mucha inteligencia.

     Los cambios no tuvieron resultado y, a poco del final, Sarmiento liquidó la historia. El Verde volvió a salir rápido de contra, llegó un centro pasado al corazón del área y Granero quedó a mitad de camino. Debajo del arco estaba Rodrigo Aillapán para desatar la locura en el Eva Perón.

     A los ponchazos, Colegiales fue al frente, aunque todo era más corazón que ideas. Lo tuvo Roberto Hernández, pero Abraham se quedó con el disparo del Beto.

No hubo tiempo para más y se terminó la ilusión para el Tricolor. Las lágrimas de todos no hicieron más que graficar el dolor y la bronca que significa esta eliminación en las semifinales del Reducido. Sin embargo, no hay más que palabras de agradecimiento para todos por haber dejado a Munro bien alto y sentir orgullo porque Cole murió de pie. ¡Gracias por todo!

Imagen: Diario La Verdad de junín